Das Wirtschaftsministerium, das Ministerium für Umwelt und Verkehr und das Ministerium für Ernährung und Ländlichen Raum des Landes Baden-Württemberg hatten 1986 in Zusammenarbeit mit den kommunalen Landesverbänden das Modellvorhaben "Ökologische Stadt- und Gemeindeentwicklung" ausgeschrieben. Das Modellvorhaben startete mit sechs ausgewählten Kommunen.

Das vom Wirtschaftsministerium geförderte Internetportal ökologische Stadt- und Gemeindeentwicklung dokumentiert, über das Modellvorhaben hinaus, ausgewählte Projekte aus der Stadt- und Gemeindeentwicklung mit ökologischen Schwerpunkten. Die einzelnen Praxisbeispiele sind in die drei Themenfelder Städtebau, Energie und Klima, Stadt und Natur gegliedert und weiteren Schwerpunkten zugeordnet.

Die Berücksichtigung ökologischer Belange gehört zum wesentlichen Inhalt einer nachhaltigen Stadt- und Gemeindeentwicklung. Dabei ist es eine wichtige Aufgabe, die konzeptionelle Grundlage zu schaffen, das sich Städte und Gemeinden ihren jeweiligen Bedürfnissen und Möglichkeiten entsprechend und unter besonderer Beachtung der natürlichen Lebensgrundlagen und Lebensbedingungen weiterentwickeln.

Im Herbst 2004 wurde das Internetportal um die Forschungsplattform erweitert. Den Akteuren, vor allem in den Kommunen, soll der Zugang zu Forschungsergebnissen und die Kontaktaufnahme zu Experten erleichtert werden. Ein weiteres Ziel ist die Vermittlung ökonomischer Wirkungen ökologischer Maßnahmen als Ergebnis der Forschung.